Le pouvoir de l'ultraviolet

Promenez-vous dans les bois ou les prairies. Observez bien. Retournez les feuilles. Passez les plantes au filet. Battez les branches… Vous trouverez une multitude d’insectes. Mais repassez le soir et allumez une lumière ultraviolette et vous serez étonné par le spectacle. Presque rien de ce que vous aurez vu le jour ne viendra se poser aux abords. Mais pourtant, une foule de bestioles vous rendront visite. Où étaient-elles cachées? C’est la magie de cette méthode. Elle vous permet de percevoir une petite partie immergée de l’iceberg.

Les invités seront surtout des papillons nocturnes, mais aussi quelques autres insectes. Voici en deux heures et demie de séance UV, un échantillon de ce qu’on peut trouver aux abords d’une peupleraie comportant une riche flore accompagnatrice dans le Beverbos, réserve naturelle située à Wemmel, juste à un jet de pierre de Bruxelles.

Je voudrais, d’une part, encourager à développer ce type de recensement sur les sites d’intérêt. Il est probable que les espèces recensées par cette méthode n’aient pas toutes été déterminées sur les sites connus ou n’y aient plus été observées depuis longtemps par les personnes avisées, ce petit article pourra alors rencontrer une motivation suffisante pour que soient peut-être multipliés des inventaires entomologiques plus complets des lieux à haut potentiel, soulignant sans doute encore leur importance.

D’autre part, je voudrais ici emmener le lecteur dans une courte balade dans le concept de la biodiversité en montrant la variation de formes et d’espèces. L’occasion, qui plus est, de promouvoir le Beverbos sera prise, ainsi que celle de lancer un petit débat sur la gestion de la biodiversité dans les zones classées.

Proportions des insectes selon leur dépendance avec les groupes végétaux effectivement présents dans un rayon de 3 mètres autour du point d’attraction: ce graphique concerne 18 espèces de papillons nocturnes consommateurs de plantes vivantes et identifiés avec un degré de certitude suffisant.

• 20,6% des insectes identifiés consomment le saule,
• 58,8% des insectes identifiés dépendent des quatre genres principaux d’arbres présents: saules, peupliers, aulnes et bouleaux.

La conservation de ces essences est donc primordiale pour le maintien de près de 60% des papillons nocturnes identifiés (à cette époque de l’année et avec cette méthode).

Ainsi, dix espèces sur 18 consomment une de ces quatre essences principales. Sur ces dix espèces, sept dépendent totalement de ces quatre essences principales puisque ces espèces de papillons ne consomment (à l’état de chenille) qu’un ou plusieurs de ces quatre genres (saule, peuplier, aulne, bouleau) et rien d’autre.